Humedad relativa del aire

Comenzaremos por definir qué es la humedad del aire. La evaporación del agua de los mares, 

ríos, lagos, etc, produce VAPOR DE AGUA. Ese vapor va al aire ambiente, cargándolo de humedad. 

Hay dos maneras de valorar cuánta humedad hay en el aire: la HUMEDAD ABSOLUTA y

 la HUMEDAD RELATIVA. 

La humedad absoluta es la cantidad de gramos de agua que contiene un metro cabido de aire. 

Pero también sabemos que cuanto más caliente esté el aire, más cantidad de humedad podrá

 absorber, por lo que habitualmente no medimos la humedad absoluta del aire, ya que varía con la 

temperatura, sino que valoramos la HUMEDAD RELATIVA. 

Cuando hablamos de HUMEDAD RELATIVA del aire la valoramos no en la cantidad de agua 

que contiene (sería la humedad absoluta) sino que la referimos al máximo de humedad que

 puede contener ese aire. O sea, la humedad relativa se expresa en tanto por ciento, que

 nos dice la RELACIÓN entre la HUMEDAD que tiene el aire y la máxima humedad que ese

 aire podría LLEGAR A TENER, QUE SERÍA EL 100 %. 

Por lo tanto, cuando decimos que la humedad relativa del aire, para ser confortable, debe 

estar entre el 40 % y el 60 %, estamos fijando unoslímites de confort. Por debajo del 40 % 

el aire es muy seco, por lo que cuesta más respirar, reseca garganta y nariz, y puede ser

 problemático para los niños pequeños. En este caso puede solucionarse con un aparato 

llamado HUMIDIFICADOR. Lo que antiguamente se hacía es poner un plato de agua en las 

habitaciones de los niños recién nacidos para que se fuera evaporando y rebajara la sequedad 

del ambiente aportando humedad. 

Si por el contrario, la humedad supera el 60 %, tendremos sensación de agobio, pues, entre 

otras cosas, impide la correcta transpiración de la piel, por lo que en verano sudaremos 

con más abundancia SIN QUE SE EVAPORE EL SUDOR. Vamos a ampliar un poco más 

este punto, ya que es fundamental para entender la refrigeración en verano. 

El cuerpo humano debe mantener la temperatura alrededor de 37 ºC. Para ello, especialmente 

en momentos calurosos, suda. El sudor es una refrigeración necesaria para mantener 

correctamente la temperatura del cuerpo, ya que se EVAPORA en forma de vapor de agua 

al ambiente. Pero sabemos que para pasar un cuerpo del estado líquido (agua) al gaseoso 

(vapor de agua) se requiere una gran cantidad de calor. ¿De dónde saca el calor el sudor

 para evaporarse? Pues de nuestra piel. Por ello la refresca cuando se comienza a sudar. 

Pero al comenzar a evaporarse, alrededor del la piel tenemos ese vapor de agua que se

 evaporó, por lo que en esa zona el aire estará saturado de humedad: ya no puede absorber

 más humedad. Entonces como seguimos sudando, vemos que el sudor no se evapora. 

Pero tenemos una solución: quitar ese aire de alrededor de la piel, que está saturado de humedad 

y sustituirlo por otro menos húmedo, del ambiente. ¿Cómo? Pues soplando, con un abanico,

con un ventilador, poniéndonos en una corriente de aire…De cualquiera de esas maneras 

lo que hacemos es RENOVAR el aire SATURADO próximo a nuestra piel, por otro menos 

saturado que aportamos creando esa corriente de aire. 

Aunque no viene al caso, aclararé, para los curiosos, que si la temperatura del cuerpo baja

 de 37 ºC, la reacción automática de defensa para calentarlo es ponerse a tiritar, de esa 

forma se obliga al cuero  a hacer ejercicio con los "tiritones". Y ese ejercicio, produce calor.  

Otro punto a tener en cuenta: el aire saturado de humedad, en contacto con un material frío,

 la humedad condensa, convirtiéndose en gotas de agua. Los que usamos gafas conocemos 

bien ese fenómeno: vamos por la calle con mucho frío, y al entrar en casa, los cristales de

 las gafas se “entelan” de gotitas pequeñísimas de agua. El vapor del aire caliente de la 

habitación se deposita en los cristales FRÍOS de las gafas. Por eso se entelan. 

Todos hemos visto rocío en los campos en las frías mañanas de invierno. Es el mismo 

fenómeno: el aire se ha saturado de humedad, llegando al 100 % de la humedad relativa.

 Ya no admite más agua. Entonces se ha alcanzado el llamado “punto de rocío", o sea cuando

 el aire está saturado de humedad, que ya no puede admitir más, entonces se condensa 

sobre superficies frías, como el suelo, las hojas de las plantas, la hierba, etc. Si además 

se produce en temperaturas bajo cero, ese rocío se hiela, convirtiéndose en escarcha. 

Fijaros que no siempre en invierno se produce el rocío. Depende de la temperatura: 

cuanto más fría es la temperatura del aire, más desciende el valor de la saturación 

de la humedad relativa. Como hemos dicho antes, la cantidad de vapor que admite 

el aire es mayor cuanto mayor sea la temperatura. Por lo tanto, cuando hace frío, 

condensará antes que cuando la temperatura ambiente sea superior, pues 

admitirá más cantidad de vapor y no se saturará tan pronto. 

Dicho todo esto, veamos las aplicaciones de estos fenómenos en la calefacción y el aire acondicionado. 

Veamos que sucede en una habitación donde tenemos el aire con una humedad 

relativa de 50 %, por ejemplo. Si calentamos la habitación, el aireadmitirá más humedad, 

por lo que la humedad relativa descenderá, por ejemplo, al 40 %. En este caso, el calor 

RESECA el ambiente. Esto es lo que producen la mayoría de las calefacciones, por ejemplo,

 por radiadores eléctricos, sean al aire, secos, o como queramos, la cantidad de calor que 

envían al ambiente es siempre el mismo a igualdad de potencia eléctrica. Por eso TODA la 

calefacción eléctrica por resistencia (estufas, convectores, radiadores (secos o de aceite), etc, 

calientan el ambiente resecándolo. O sea, rebajando la humedad relativa del aire. 

También sucede lo mismo con la calefacción por caldera de gas y radiadores de agua, pues las

 calderas, aunque estén en el interior de la casa, ya son todas del tipo estanco, lo que significa 

que toman el aire necesario para la combustión del gas a través de una chimenea que va al exterior

 y qué es de doble tubo: uno para succionar el aire necesario  para la combustión y por el otro 

tubo expulsar los humos y el vapor de agua generado en la combustión del gas. Por eso la

 caldera no influye para nada en la humedad relativa de la habitación. Pero sí los radiadores 

de agua calienteque calientan el ambiente, con lo que se baja la humedad relativa del aire 

igual que antes hemos visto con la calefacción eléctrica. 

Sin embargo, las estufas de butano, en la combustión del gas se generan anhídrido carbónico (CO2)

 y vapor de agua (H2O) por lo que calienta la habitación, pero aumenta también la humedad

 relativa del aire con el vapor de agua generado. Por eso es necesario ir ventilando la casa

 una vez al día durante unos minutos, para renovar el aire por otro menos húmedo y también 

para que el nuevo aire este ´saturado de oxigeno. Igual sucede con las estufas de parafina y 

de propano.. Todas aumentan la humedad relativa del aire. 

Para rebajar esa humedad relativa del aire a unos valores confortables, se usan los 

DESHUMIDIFICADORES. 

Nos queda otro tipo de calefacción: la bomba de calor. En estos aparatos de aire acondicionado,

 en invierno calientan el aire del interior, con lo que se rebaja la humedad relativa como en el

 caso de las demás calefacciones. Pero en verano, en la refrigeración, la parte interior del aparato, 

el condensador, que está en la habitación, está frío para refrigerar el ambiente. Por eso, 

al estar frío, sobre él se condensa el vapor de agua del ambiente, rebajando la humedad 

relativa del aire de la habitación. Esa humedad condensada, ya en forma de agua, se 

envía al exterior de la casa mediante una tubería de desagüe de la instalación del aparato. 

Vemos pues que en los dos casos, de calefacción y de refrigeración, el la bomba de 

calor, REBAJA la humedad relativa a un 50 %aproximadamente, lo que la deja entre los

 límites confortables del 40 al 60 %. 

Una consecuencia de la rebaja de la humedad relativa en verano por la bomba de calor es

 que al rebajar la humedad, el sudor del cuero humanose puede evaporar mejor, al rebajar 

su saturación, por lo que podemos decir que con 25 ºC de temperatura en verano, la bomba

 de calor nos da un confort equivalente a menos grados ya que además de aire fresco, nos 

permite mayor evaporación del sudor (más refrigeración “humana” del cuerpo), por lo 

que la sensación de temperatura es mejor. 

Termino repitiendo que la sequedad del ambiente por la calefacción eléctrica es por el

 aumento de la temperatura que se produce, en el ambiente y que es independiente 

del sistema empelado (radiador seco, de aceite, o de... baba de caracol). Todos igual. 

Publicado por Antonio Sánchez

http://ahorrarcadadiaconloselectrodomest.blogspot.com.es/2013/01/humedad-relativa-del-aire-su.html